Santa Gemma Galgani nasceu em 12 de março de 1878, perto de Lucca, na Itália. Desde cedo sua vida foi marcada por perdas, doenças e sofrimento. Perdeu a mãe ainda criança, depois o irmão, o pai e a estabilidade financeira da família.

Apesar de tantas dores, Gemma desenvolveu profunda intimidade com Jesus crucificado. Desejava ardentemente entrar na vida religiosa, especialmente junto às Passionistas, mas sua saúde frágil impediu esse caminho formal.

Em 1899, na véspera da festa do Sagrado Coração de Jesus, Gemma teria recebido os estigmas. As chagas apareciam em suas mãos, pés e lado, acompanhadas de grande sofrimento. Segundo seus relatos, os sinais surgiam em determinados momentos e depois desapareciam.

Gemma também experimentou êxtases, visões de Jesus, da Virgem Maria, de seu anjo da guarda e de São Gabriel de Nossa Senhora das Dores. Como outros místicos, enfrentou incompreensões, suspeitas e interpretações médicas diversas.

Morreu muito jovem, em 11 de abril de 1903, um Sábado Santo, vítima de tuberculose. Foi beatificada em 1933 e canonizada por Pio XII em 1940.

Curiosidade: Embora nunca tenha conseguido tornar-se passionista oficialmente em vida, Santa Gemma é profundamente venerada pela Família Passionista como uma de suas grandes santas espirituais.