Nascido Antonio Parente em 1933, na cidade de Montefusco (Avellino), Padre Alessio desempenhou um dos papéis mais íntimos e delicados na vida de São Pio de Pietrelcina: cuidar do corpo esgotado do místico em seus anos finais. Entre 1958 e 1961, ele serviu humildemente como sacristão do convento, mas foi no período de 1965 a 1968 que a sua missão alcançou o ápice.

Como assistente pessoal, Padre Alessio amparava fisicamente o estigmatizado, conduzindo-o à Missa, ajudando-o na sacristia e auxiliando-o em todas as suas necessidades diárias essenciais. Além do cuidado físico, a sua fluência no idioma inglês tornou-o fundamental para a triagem e resposta das milhares de cartas que chegavam de todo o mundo anglófono.

A intimidade diária com o Santo do Gargano transformou profundamente a espiritualidade do jovem assistente, especialmente no que diz respeito ao mundo invisível. Antes de conviver com Padre Pio, Alessio encarava o Anjo da Guarda apenas como uma figura teológica abstrata, "um ser cultural", como ele próprio definia. Foi observando o mestre que os seus olhos se abriram.

Certa vez, ao ver Padre Pio sentado na varanda mexendo no rosário, Alessio pediu-lhe um conselho para responder a uma carta. O místico pediu que o deixasse em paz, pois estava "sempre ocupado". Alessio murmurou mentalmente, questionando como ele poderia estar ocupado se apenas brincava com o terço, ao que Padre Pio interveio abruptamente: "Você não viu todos esses anjos da guarda dos meus filhos espirituais que vêm e vão e não me deixam em paz por um instante?"

A rotina noturna também revelava os mistérios do santo. Nos últimos anos, era Padre Alessio (ou o Padre Onorato) quem lavava o rosto de Padre Pio antes de dormir. Uma noite, o santo convidou o assistente para irem juntos a Lourdes ver a Virgem Maria, mas logo corrigiu: "Não é necessário que eu vá, porque vejo a Virgem todas as noites". Com bom humor, Alessio provocou o mestre, perguntando se era por isso que ele se arrumava e lavava o rosto à noite em vez de pela manhã; o místico apenas sorriu.

Apesar de viver diariamente essa realidade extraordinária, a despedida terrena foi um choque à distância. Em 23 de setembro de 1968, Padre Alessio morava temporariamente na Irlanda e soube da morte do seu pai espiritual através de um triste anúncio na rádio nacional. O frade lembrou-se imediatamente das vezes em que ouviu Padre Pio implorar ao superior "a obediência de morrer, como uma graça". Testemunha-chave no processo de beatificação do estigmatizado em 1983, Padre Alessio tornou-se um grande palestrante internacional e eternizou a sua experiência ao escrever livros de sucesso mundial, como Padre Pio e as Almas do Purgatório e o célebre Envia-me o Teu Anjo da Guarda, traduzido até para o japonês.

Ele faleceu no dia 6 de janeiro de 2000, aos 67 anos, convicto de que nunca esteve sozinho em sua jornada.