Padre Damaso de Sant'Elia a Pianisi, nascido Antonio Biunno no dia 29 de novembro de 1889, foi um homem de profunda oração e cortesia que teve o privilégio ímpar de acompanhar a evolução espiritual de Padre Pio desde os primeiros anos de formação monástica. Ele exerceu o seu sagrado ministério com extrema simplicidade e humildade, educando os jovens com o rigor de antigamente, mas sempre com um trato inconfundivelmente senhoril.

A sua ligação com o Santo do Gargano começou em 1904, quando se conheceram no seminário em Sant'Elia a Pianisi. Desde o primeiro momento, o jovem Damaso notou que o "Frei Pio" era diferente: extremamente amável, sempre com uma palavra boa e conselhos dados com imensa doçura.

Anos mais tarde, os caminhos de ambos cruzaram-se novamente no convento de San Marco la Catola, onde conviveram por alguns meses. Foi nesse período que Padre Damaso descobriu um dos carismas mais impressionantes do futuro estigmatizado: o dom das lágrimas. Durante as meditações no coro, Padre Pio chorava copiosamente, a ponto de encharcar lenços inteiros.

Ao longo de sua vida, Padre Damaso foi testemunha ocular de várias profecias do Servo de Deus que se realizaram pontualmente, além de singulares gestos de caridade fraterna, memórias que ele fez questão de registrar em nove valiosas páginas datilografadas intituladas Lembranças sobre Padre Pio. A sua confiança e retidão levaram-no a ser nomeado superior do convento de San Giovanni Rotondo entre 26 de agosto de 1941 e 21 de dezembro de 1944, em pleno ápice da Segunda Guerra Mundial.

No fim de sua vida, Padre Damaso provou que a santidade de seu confrade também o havia contagiado na forma de carregar a própria cruz. Acometido por uma grave enfermidade, ele precisou sofrer a amputação dos membros inferiores. Suportou as atrozes dores e limitações em contínua oração e com louvável paciência cristã, sem jamais perder a serenidade.

O venerável frade entregou a sua alma a Deus na cidade de Campobasso, no dia 6 de junho de 1970.